Dopo la pelle, il fegato è l’organo più grande che abbiamo: un “peso massimo” di circa 2 kg situato a destra, proprio sotto il diaframma, incastrato tra lo stomaco e il colon. Se pensi che il cuore o i polmoni siano i protagonisti assoluti, sappi che il fegato è probabilmente l’organo più complesso e versatile del corpo umano.
La cosa incredibile? Nonostante la tecnologia moderna, non esiste una macchina capace di sostituirlo. Mentre per i reni abbiamo la dialisi, per il fegato non c’è un “piano B” artificiale. Eppure, ammettiamolo, lo trattiamo spesso come l’ultima ruota del carro, ignorando le centinaia di funzioni vitali che svolge ogni secondo.
Perché è un “tipo timido” (ma pericoloso)
A differenza di altri organi che “urlano” non appena qualcosa non va, il fegato è estremamente silenzioso. Non ha terminazioni nervose per il dolore, quindi può soffrire per anni senza che tu te ne accorga.
Nota bene: Se senti una fitta sotto le costole a destra, ironia della sorte, non sarà colpa del fegato. Molto più probabile che la protesta arrivi dalla cistifellea o dal colon.
Insomma, è un lavoratore instancabile che non si lamenta mai… finché non è stremato. Forse è il caso di iniziare a dargli un po’ più di considerazione, non credi?
Le funzioni del fegato
1. Metabolismo dei nutrienti
- Carboidrati: converte il glucosio in glicogeno (immagazzinazione) e viceversa, regola la glicemia tramite glicogenolisi e gluconeogenesi.
- Grassi: produce bile per l’emulsione dei grassi, sintetizza colesterolo e trigliceridi, converte acidi grassi in corpi chetonici quando necessario.
- Proteine: sintetizza proteine plasmatiche essenziali come albumina e fattori della coagulazione, metabolizza aminoacidi.
2. Disintossicazione e detossificazione
- Trasforma sostanze tossiche (farmaci, alcol, metaboliti) in composti solubili da eliminare tramite bile o urina.
- Degrada l’ammoniaca derivante dal catabolismo proteico in urea, eliminabile dai reni.
- Neutralizza radicali liberi e altre sostanze dannose tramite enzimi antiossidanti come il glutatione.
3. Produzione di bile
- La bile è fondamentale per emulsionare i grassi e renderli assimilabili dall’intestino, e contribuisce all’assorbimento delle vitamine liposolubili (A, D, E, K).
- Contribuisce all’eliminazione di bilirubina (prodotto del catabolismo dell’emoglobina) e colesterolo in eccesso.
4. Deposito
- Accumula vitamine liposolubili (A, D, E, K) e alcune vitamine idrosolubili (B12).
- Deposita minerali come ferro (come ferritina) e rame.
5. Regolazione ormonale
- Trasforma ormoni steroidei in forme inattive da eliminare.
- Partecipa al metabolismo degli ormoni tiroidei.
6. Funzioni immunitarie
- Contiene i Kuppfer cells, macrofagi che rimuovono batteri e detriti dal sangue portale.
- Gioca un ruolo chiave nel sistema immunitario innato, filtrando sostanze estranee dal sangue proveniente dall’intestino.
7. Sintesi e regolazione di sostanze biologicamente attive
- Produzione di fattori della coagulazione (fibrinogeno, protrombina, ecc.).
- Produzione di albumina, che mantiene la pressione osmotica del plasma.
- Sintesi di lipoproteine per il trasporto di grassi nel sangue.
8. Ruolo nel metabolismo energetico
- Fornisce energia al corpo tramite glicogeno e corpi chetonici quando necessario.
- Regola il bilancio energetico tra pasti e digiuno.
Fegato e gravidanza
- Produzione di sangue fetale (ematopoiesi)
- Nei primi tre mesi di gestazione, il fegato del feto è il principale sito di produzione dei globuli rossi, prima che il midollo osseo prenda il sopravvento.
- Contribuisce anche alla produzione di alcune cellule del sistema immunitario fetale.
- Metabolismo materno a supporto del feto
- Il fegato materno regola nutrienti essenziali (glucosio, aminoacidi, acidi grassi) per il trasporto tramite placenta.
- Metabolizza sostanze tossiche per ridurre l’esposizione fetale a composti nocivi.
- Sintesi di proteine plasmatiche
- Albumina materna e fattori della coagulazione assicurano il corretto trasporto di nutrienti e protezione durante la gestazione.
non trascurate questo organo, spesso non ci si accorge dei danni che si stanno provocando fumando e bevendo eccessivamente o mangiando cibo spazzatura, il danno avviene quando questi stili di vita diventano parte integrante della vita quotidiana, le conseguenze verranno con l’avanzare dell’età, e per i più sfortunati anche in giovane età, e il più delle volte sono conseguenze veramente disabilitanti, provocando non solo danni allo stesso fegato, ma anche ad altri organi, che saranno compromessi irreparabilmente.
L’alimentazione
- Anche se la propria situazione clinica permette di bere alcolici (assenza di malattie epatiche, metaboliche etc.), è bene in ogni caso moderarne il consumo.
- Consumare tutti i giorni almeno due porzioni di verdura, anche verdura cruda
- Consumare , due o tre porzioni di frutta al giorno e possibilmente di stagione
- Evitare gli zuccheri semplici, dolci, bevande zuccherate, cioccolata processata, etc.)
- Evitare il più possibile i grassi saturi (formaggi grassi (provolone, mascarpone, Emmenthal), insaccati, carni troppo grasse, burro e margarina, etc.)
- Preferire sempre olio extra vergine di oliva.
- Bere molta acqua (almeno 1 litro e mezzo di acqua al giorno, al di fuori dei pasti)
- Evitare tutti i cibi processati, merendine, panini da fast food, patatine confezionate, ecc…
- Attenzione alle fritture, sia la quantità che ne mangiate, sia come sono state fritte.