Conosci il frutto più popolare al mondo?
Il pomodoro è, in realtà, il frutto più mangiato al mondo. Sì, hai letto bene: il pomodoro è un frutto. Non lo sapevi? Ora lo sai!
E non è l’unico: anche cetrioli, peperoni, melanzane, zucca, piselli, zucchine e olive sono frutti.
Siamo convinti di sapere cosa sia un frutto e cosa una verdura, ma molto di quello che pensiamo deriva dalla cultura culinaria e dalle abitudini tramandate di generazione in generazione. Vi immaginate finire un pasto con un bel pomodoro dolce come dessert? In cucina, spesso, certi frutti vengono trattati come verdure, e questo ci confonde.
La definizione botanica
Per la botanica, un frutto è la parte della pianta che si sviluppa da un fiore impollinato e contiene i semi. Se invece cresce dalle foglie, dal fusto o dalle radici, allora si parla di verdura o ortaggio.
Alcuni esempi di frutti secondo la scienza:
- Pomodori
- Peperoni
- Melanzane
- Cetrioli
- Zucchine
- Zucca
- Piselli
- Olive
Un caso famoso riguarda proprio il pomodoro: nel 1893 la Corte Suprema degli Stati Uniti, nella causa Nix v. Hedden, decise che, per scopi fiscali, il pomodoro dovesse essere considerato una verdura. La motivazione? Pur essendo un frutto botanico, veniva consumato come verdura nei piatti salati. La decisione fu puramente pratica, non scientifica.
Classificazione degli ortaggi
- Ortaggi da frutto: pomodori, peperoni, melanzane, cetrioli, zucchine, zucca, piselli, olive
- Ortaggi da seme: ceci, fagioli, fave, lenticchie, piselli, soia
- Ortaggi da foglia: bietola, cicoria, lattuga, spinaci
- Ortaggi da radice: barbabietola, carota, rapa, ravanello, sedano rapa
- Ortaggi da fusto: sedano, finocchio, prezzemolo, cardo, asparago
- Ortaggi da tubero: patata
- Ortaggi da bulbo: cipolla, aglio, scalogno, porro, cipollotto